第210章 死局 (第2/2页)

原本，只是损失三万匹丝绸，再加上距离往年交货的六月，还有不少时间。
　　
　　去岁冬季，只要周家大力收购蚕茧，再多招一些织工，也能赶出不少。
　　
　　再到市面收购一些，勉强凑够织造局的两万匹丝绸，并不算十分困难。
　　
　　此举，虽然同样会让周家大出血，但对於此时的周家而言，能用银两解决的事情，那都不是事情。
　　
　　只要能稳住江州织造局的官贡，银钱，以後慢慢再赚取和积攒就行。
　　
　　但祸不单行。
　　
　　就在周家尚未从这惊天骗局中缓过气来时，去岁年末，江州织造局突然下达了新令。
　　
　　因镜山、溧水等四县已推行改稻为桑，桑田面积大增，预期丝绸产量将提升，故各贡商上缴丝绸的额度相应提高。
　　
　　周家的份额，由每年两万匹，骤然提升至四万匹，且必须在明年五月之前交货。
　　
　　这道命令，对此时的周家而言，无异于晴天霹雳，雪上加霜。
　　
　　一名熟练织工，一年最多也只能织出十五匹丝绸。
　　
　　四万匹，需要三千名织工整整一年的工作量。
　　
　　周家织造坊中的织工也不过两千余人，即便日夜赶工，也绝无可能在四个月内完成四万匹的任务。
　　
　　扩大生产？
　　
　　招募新织工、购置新织机、收购大量蚕茧……都需要时间，更需要巨额的流动资金。
　　
　　更致命的是，由於织造局提高了所有贡商的缴货额度，溧阳乃至江州的所有丝绸商行都开始收紧出货，以备自家缴纳官粮。
　　
　　市面上根本无货可买，即便愿意出高价，也收购不到多少丝绸。
　　
　　无法完成官贡，等待周家的，将是贡商资格的剥夺，织造局的严惩，以及……彻底的没落。
　　
　　周书薇叙述完毕，眼眸中难掩深深的疲惫与无力感。
　　
　　陈守恒听完这环环相扣的阴谋，心中亦是惊讶不已，沉吟片刻，询问道：「此事……可曾报官？可有什麽说法？」
　　
　　周书薇嘴角泛起一丝苦涩的弧度，摇了摇头：「报官了，靖武司也立了案。但至今……毫无头绪。」
　　
　　她目光投向窗外：「我周家那艘满载三万匹丝绸的宝船，就仿佛在溧水江面上凭空消失了一般，生不见人，死不见屍。靖武司……一点蛛丝马迹都查不到。」
　　
　　「这怎麽可能？」
　　
　　陈守恒眉头紧锁，感到难以置信：「如今溧水航道，朝廷设卡盘查，关卡林立。莫那样的大船目标显着，便是寻常小船也难逃查验。更何况，三万匹丝绸，非小数目，装卸搬运需时极长，动静绝不会小，岂能毫无痕迹？」
　　
　　「这也是我最想不通之处。」
　　
　　周书薇苦涩道：「靖武司的人查遍了沿江所有码头、货栈，询问了许多船家、力夫，竟无一人曾见过那船，也无任何异常搬运的迹象。那船那货，就像被溧水吞没了。」
　　
　　陈守恒又追问：「清漪小姐那个牵线的姐妹呢，还有那个所谓的南洋商人，身份可查清了？」
　　
　　「查了，结果更令人心寒。」
　　
　　周书薇语气转冷：「靖武司按清漪提供的地址去查访她那位姐妹的婆家，对方却告知，他家的儿媳早在三年前便已染病亡故。至於那南洋商人，本就非我朝人士，相貌身份皆是虚构，人海茫茫，更是无从查起。」
　　
　　「对方武功路数呢？战老与他们交过手，可看出什麽端倪？」陈守恒抓住最後一点可能追踪的线索。
　　
　　周书薇再次摇头：「战老说，对方出手如鬼如魅，招式阴狠毒辣。那内力更是诡异，带有一股阴寒歹毒之气，侵入经脉，如附骨之疽，极难驱除。战老推测……可能是邪魔外道。」
　　
　　陈守恒沉默下来，朝廷都没能查出什麽，自己确实也没有更好的主意。
　　
　　他下意识地看了一眼身旁的弟弟，只见陈守业亦微微摇头，当即坦诚道：「书薇小姐，此事错综复杂，背後牵扯恐怕极大。我……一时也想不到良策。
　　
　　不过，我回去後，定会将此事的来龙去脉，详详细细禀明家父。若是有需要帮助的地方，我陈家一定全力相助。」
　　
　　提到陈立，周书薇原本黯淡的眸子骤然亮起一丝微光：「说起令尊，还真有一事相求。」
　　
　　「书薇小姐，但说无妨。」陈守恒点头。
　　
　　周书薇道：「战老被那贼人阴毒掌力所伤，那股诡异气劲盘踞丹田经脉，顽固异常，战老自行运功疗伤，进展极为缓慢，言说恐需数月甚至更久方能尽除。
　　
　　如今强敌环伺，周家失去战老坐镇，岌岌可危。不知……能否请令尊出手，相助战老疗伤？」