第383章 幽冥 (第1/2页)

夜色如墨。
　　
　　天空下着淅淅沥沥的细雨。
　　
　　酉时一刻。
　　
　　往日隐皇堡黑市最为喧闹的时辰。
　　
　　此刻，堡外只稀稀拉拉停着七八辆马车。
　　
　　零零散散十几个人影，大多裹着蓑衣戴着斗笠，朝着石堡入口走去。
　　
　　或许是雨夜寒凉，两名天剑派弟子连例行检查的兴致都缺缺，甚至基本的入场费都未曾收取，便让这十余人鱼贯而入。
　　
　　陈立与白三也混在这十几人当中，随着人流踏入熟悉的堡门甬道。
　　
　　进了石堡主厅。
　　
　　主厅穹顶高悬的几盏风灯，投下大片模糊昏黄的光晕。
　　
　　偌大的空间里，只有稀疏疏疏的铺面开着，摊位一个都没有。
　　
　　前来的顾客，三三两两散落在空旷的大厅中，更添空旷寂寥。
　　
　　「我草……」
　　
　　白三下意识地爆了句粗口，左右张望：「这他娘是黑市？怎麽人这麽少了？咱是不是来错时辰了？」
　　
　　适才在堡外时，两人见等候之人较少，还以为是来早或者来迟了。
　　
　　但看这些铺面，以及稀稀拉拉的顾客，显然这黑市人气竟已雕零到了令人咋舌的地步。
　　
　　「这位兄台，许久没来过了吧？」
　　
　　旁边传来一声轻笑。
　　
　　白三转头看去，只见不远处站着两人。
　　
　　说话者身材颀长，戴着一张嘴角微翘的白狐面具，姿态略显慵懒。
　　
　　他身旁另一人则要魁梧些，戴着一张略显凶厉的红狐面具。
　　
　　白狐面具男子的语气玩味：「现在想买真东西的，谁还来这鬼地方？都去幽冥船了。」
　　
　　「幽冥船？」
　　
　　白三一愣，这名字他闻所未闻：「那是哪？新的黑市？」
　　
　　白狐男子还想说什麽，身旁那魁梧的红狐面具却沉声打断：「慎言。走了。」
　　
　　说罢，也不看陈立二人，拉着那白狐男子，转身便快步离开。
　　
　　白三还想追问，见状只得作罢。
　　
　　陈立两人在堡内转了小半圈，发现还在营业的，竟只剩下二十余家铺子，药材铺只剩下三家，其他区域，许多都已是漆黑一片。
　　
　　白三压低声音询问道：「爷，看这光景，就那三家药铺。就算咱们要的东西这儿有，怕是存货也堪忧。要不……我去摸摸那幽冥船的底？听起来像是出了个新地头。」
　　
　　陈立没有立刻回答，静立原地，元神之力悄无声息地向四周缓缓扩散开来，瞬息间笼罩了整个石堡。
　　
　　感知所及，堡内中人，大多在气境到灵境不等，原本应该遍布各处的天剑派弟子，此刻少得可怜，只在几个出入口附近有零星几处。
　　
　　整个堡内最强的一道气息，也不过是神堂宗师的水准。
　　
　　与两年前他来此地时，三位神堂宗师坐镇、上百位精锐弟子巡视的气象相比，简直是天壤之别。
　　
　　难怪昨夜他和白三潜入地下密室，去寻那四百五十万两白银时，顺利得出奇，从头到尾竟未遇到任何天剑派的巡逻弟子。
　　
　　他还谨慎地等了一日，直到今晚才以购药的名义再次进入，现在看来，这份小心，倒是有些多余了。
　　
　　这隐皇堡墟市，恐怕早已被天剑派半放弃，只留了最低限度的看守，象徵性地维持着，或许只是为了不彻底丢面子。
　　
　　「有些可惜了。」
　　
　　陈立心中微叹。
　　
　　毕竟，像隐皇堡这般规模的黑市，在整个江州地界，此前是独一份。
　　
　　它的衰败，意味许多便利就要消失了。
　　
　　「我去买药，你去打听消息。」
　　
　　陈立收回元神感知，颔首吩咐，言简意赅。
　　
　　白三点头应下，身影一晃，便朝着刚才那对白狐男子离去的方向摸去。
　　
　　陈立径直走向离他最近的药材铺子。
　　
　　铺面不大，柜台後坐着一名看起来只有二十出头的年轻夥计，见陈立进来，懒洋洋地擡了擡眼，起身问道：「客官，要点什麽？」
　　
　　陈立也不废话，直接报出了几味药材名称，主要是炼制甘风玉露补天造化丹所需的主辅药，以及玄武渡厄秘药的几味材料。
　　
　　年轻夥计听完，想都没想，直接摇头：「客官，人参、肉苁蓉，小店倒还有不少存货，年份也过得去。可这九曲灵参、雪莲……不瞒您说，这些金贵玩意儿，快大半年没见着新货进来了，您要吗？」
　　
　　陈立眉头微皱。
　　
　　人参、肉苁蓉这类药材，虽说也有需求，但在普通大药铺或者姐夫白家那里都能拿到，甚至价格更低，他自然没有在这里购买的兴趣。
　　
　　他来这里，要的就是那些市面上难寻、或被官府管控的稀缺药材。
　　
　　「不必了，我再去别家看看。」
　　
　　陈立转身离开。
　　
　　他又接连逛了剩下的两家药材铺。
　　
　　情况大同小异。
　　
　　炼制甘霖玉露补天造化丹的主辅药材，两家铺子凑在一起，竟然只找到了三味相对常见些的，而且存量不多。
　　
　　至於玄武渡厄秘药所需，倒有不少。
　　
　　陈立不禁再次感慨。
　　
　　未曾想到，短短两年，这曾经汇聚了江州奇珍的黑市，竟然衰败至此，连这些药材供应都捉襟见肘。
　　
　　他此行购药目的，已然落空大半。
　　
　　不过，既然来了，也不用空手而回。
　　
　　陈立略一沉吟，还是将三家药铺里所有炼制甘霖玉露补天造化丹可用的三味药材，以及配置玄武渡厄秘药所需的几味药材，全部买下。
　　
　　这些药材虽不稀罕，但品质尚可，家中也能用到，备下总无坏处。
　　
　　零零总总，竟也装满了一个大木箱。
　　
　　刚出店门，白三的身影便如同鬼魅般从旁边一条阴影里闪了出来，凑到近前。
　　
　　他脸色古怪，混合着惊讶，还有一丝幸灾乐祸，压低声音道：「爷，打听清楚了。咱们出去说，这事儿，嘿嘿，有意思。」
　　
　　陈立颔首。
　　
　　此番前来黑市，目的便是采购药材。
　　
　　既然所需珍稀药材无处可寻，这隐皇堡，自然也没有再多待的价值。
　　
　　离开隐皇堡。
　　
　　马车在夜雨中吱呀前行。
　　
　　等离得远了，白三才钻进车厢，压低了声音，将事情的原委向陈立禀报。
　　
　　两年前，陈立将天剑派三位长老和上百精锐弟子被人一锅端了後，天剑派遭此重创，颜面尽失，震怒异常。
　　
　　但陈立手段乾净利落，现场几乎未留痕迹，任凭他们如何探查，也始终未能锁定身份。
　　
　　在极度愤懑与束手无策之下，天剑派出了一个堪称利令智昏的昏招。
　　
　　他们动用了朝廷的力量，将私下掌握的一部分、当日曾一同离开隐皇堡的黑市商人身份信息翻了出来，将这些黑市商人悉数抓捕，严刑拷问。
　　
　　结果可想而知。
　　
　　这些黑市商人只是恰逢其会，又怎麽会知道内情。
　　
　　最终，天剑派自然是一无所获，只能将人放了。
　　
　　然而，人放了，泼出去的水却再也收不回来了。
　　
　　如此举动，彻底摧毁了隐皇堡黑市存在的基石。
　　
　　黑市之所以是黑市，其最核心的吸引力与生存法则，便在於隐秘二字。
　　
　　交易双方的身份、货物的真实来源、交易的详情，皆是讳莫如深、不容触碰的禁区。
　　
　　来此交易的人，图的就是一个不问来历、只谈买卖的相对安全与自由。
　　
　　若连身份都无保障，随时可能被拿去配合调查，那与在光天化日之下、在官府眼皮子底下交易何异？
　　
　　又何必冒着风险、缴纳不菲的费用来此？
　　
　　隐皇堡昔年在猪皇掌管时期，之所以能成为江州首屈一指的黑市，凭的正是这条铁律。
　　
　　猪皇只认钱，对其他从不多问半句，也绝不与任何官府势力有合作。
　　
　　即便他心知肚明某些人的背景，也只会装作不知。
　　
　　这种绝对中立与保密的口碑，才是吸引八方暗财汇聚的根本。
　　
　　自天剑派接手後，情况早已悄然改变。
　　
　　名门正派的傲气与管控，让他们不满足於仅仅收取保护费。
　　
　　对入驻的黑市商户管理日渐严苛，动辄要求报备货物详情、规定出入时间、甚至试图插手交易抽成，已然将黑市当作自家宗门产业一般经营。
　　
　　此举，早就引得众多黑市商户暗生不满，只是碍於此处尚能赚钱，且暂无更好去处，才勉强忍耐。
　　
　　而此番借着查案之名，公然揪出商户、泄露身份的行径，则如同最後一根稻草，彻底压垮了商户们本就脆弱的信任。
　　
　　身份暴露，意味着危险随时可能降临，等於将身家性命置於不可测的风险之下。
　　
　　这对於刀口舔血的黑市商人们而言，是绝对无法容忍的逆鳞。
　　
　　於是，此处不留爷，自有留爷处的心态迅速蔓延。
　　
　　当天剑派悻悻然重开黑市时，愕然发现，曾经那些撑起隐皇堡繁华景象的、有实力有货源的商家，早已星流云散。
　　
　　没有卖家，自然吸引不来买家。
　　
　　即便後续还有零星顾客抱着试试看的心态前来，面对空空如也的摊位和寥寥无几的选择，也只能失望而去。
　　
　　恶性循环之下，不过两年光景，昔日人声鼎沸的隐皇堡，便逐渐沦落至如今这般门庭冷落的凄清模样。
　　
　　如今还在堡内勉强维持的商户，多半与天剑派有着千丝万缕的联系。
　　
　　或是其附属势力，或是本身就不惧暴露，故而还能留下些摊位，支撑门面，但这昔日的江州黑市，已然名存实亡。
　　
　　而那幽冥船，其诞生，也正是与此有关。
　　
　　

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